マイナスイオンを存分に浴びる避暑旅行！　　四季折々の風景が美しい”滝めぐり”のススメ。【龍頭が滝・八重滝・雲見の滝／島根県雲南市】」

奥出雲の玄関口・雲南市にある、個性豊かな３つの滝。
“中国地方随一の名瀑”と呼ばれ、“日本の滝100選”に選ばれた『龍頭が滝』を筆頭に、８つの滝が連なるやはり‟日本の滝１００選”の『八重滝』、深山幽谷の風情の『雲見の滝』と、涼感たっぷりの避暑旅行スポット！
（画像は『龍頭が滝』の「雄滝」）

夏の避暑旅行にピッタリ！　自然の壮大さを感じる滝。

うだるような暑さに、お出かけ気分もしおれてしまう夏。
そんな季節におすすめの、とっておきの避暑旅行スポットがあります。

それは島根の神話のふるさと・奥出雲の雲南市（うんなんし）にある、『龍頭が滝』・『八重滝』・『雲見の滝』です。

『龍頭が滝』は、落差約４０ｍの「雄滝」と３０ｍの「雌滝」からなる、「龍」の名にふさわしい滝。
そして『八重滝』は、その名の通り８つの滝が連なる風流な渓流です。

最後の『雲見の滝』は、島根県の“名勝天然記念物”に指定されている、これまた名瀑と呼ぶにふさわしい滝。
落差30mと20mの滝が連なり、近くの断崖絶壁『屏風岩』とあいまって、深山幽谷の趣きです。

酷暑の夏に、ぜひ訪れたい涼感スポット。
島根旅行の隠れた名所です。

『八重滝』の紅葉。初夏の新緑、夏の涼感、秋の紅葉、冬の雪景色と、四季折々の美しさが楽しめて旅行者に人気。

「これぞ滝！」という迫力が楽しめる『龍頭が滝』。

まずは島根だけでなく、中国地方を代表する滝の『龍頭が滝』を訪ねてみましょう。

樹齢400年以上の杉の森の中にあり、たどり着くまでの遊歩道は雰囲気満点！　修験道の森のような神聖さです。
アップダウンの激しい道はやや大変ですが、約15分ほど。頑張って歩けばすぐに迫力の滝が現れます。

これが落差40ｍの「雄滝」で、その下には龍が住んでいそうな滝壺が見えます。静かな森を流れる滝は、下界とは別世界の爽やかさです。

『龍頭が滝』の遊歩道。
杉の巨木に囲まれた景色に、島根の自然の豊かさを実感！
登りがややきつい場所があるので動きやすい服装と靴で行こう。

近くで見ると大迫力！
龍が嵐を巻き起こして天に登る姿を思わせる。

「雄滝」は、浅瀬の石を伝って裏側に回ることもできます。
約百畳もある洞窟は、マイナスイオンに包まれた別世界！　ここからの眺めは『裏見の滝』と呼ばれていて、表側とはながめが一変します。

『裏見の滝』のながめ。洞窟内には『滝観音』が祀られていて、入り口の灯篭とともに神秘的な雰囲気。

水のカーテンのような滝と、まわりの森との対比が美しい。
水墨画のような風情でスケッチ旅行もいいかも？

そして「雄滝」の下流には、落差約30ｍの「雌滝」があります。岩や木に遮られて下の方しか見えませんが、ゆるやかな流れは「雄滝」とは対照的。

この「雌滝」と「雄滝」からなる段瀑を、まとめて『龍頭が滝』と呼んでいます。

滝を愛する人々の祈りが息づく、毎年８月の『龍頭が滝祭り』。

この壮大な『龍頭が滝』を讃えて、毎年8月15日には『龍頭が滝祭り』が行なわれます。地元に伝わる「滝踊り」や出店で賑わって、素朴な信仰の歴史を見せてくれます。

【龍頭が滝祭り】
開催日：毎年8月15日
会場：『龍頭が滝』前
お問い合わせ：0854-62-0411（雲南市 松笠交流センター）

８つの”滝めぐり”が楽しめる、風流な『八重滝』。

次は同じく、‟日本の滝百選”に選ばれた『八重滝』に行ってみましょう。

こちらは『龍頭が滝』の約10kmほど南で、８つの滝が織り成す渓流です。
約1.5kmの遊歩道は、まるで日本画のような渓谷美！　まわりに素朴な山野草が揺らめいて、格好のハイキング旅行コースです。

遊歩道は『龍頭が滝』に比べてアップダウンがゆるやかで、距離は長いものの、そこそこ気軽に歩けます。でも深い森で滑りやすい場所もあるので、服装と靴は気をつけましょう。

なお、８つの滝の名前は順番にこうなっています。

猿飛滝・滝尻滝・紅葉滝・河鹿滝・姥滝・姫滝・八塩滝・八汐滝

順路にそって行けば、次々に現れます。

最初に見える『猿飛滝』。
すぐ入り口にあり、紅葉シーズンは川の中の岩に紅葉が積もって風情満点！

２番目に見える『滝尻滝』。
巨大な岩の間を、落差約15mの高さから流れ落ちる様子は圧巻！

３番目の『紅葉滝』。
木々の合間を流れる穏やかな滝で、これ以降は短い間隔で連続して滝が現れる。

４番目の『河鹿滝』。ふたつの岩の間を勢いよく流れ落ちている。

５番目の『姥滝』。
その名の通り、老女の髪の毛のような水しぶきが飛び散っている。

６番目の『姫滝』。水流が細い優美な滝。

７番目に現れる『八塩滝』の「下の段」。
落差は13mで、８番目に現れる『八汐滝』と共に「段瀑」を成している。

８番目の『八汐滝』。
８つの滝の中で最も大きく、落差は22ｍで水量も豊富。

夏に涼をもたらす『八重滝まつり』。

ここ『八重滝』では、毎年8月14日に『八重滝まつり』が行なわれます。
滝を訪れる人々の安全祈願の神事や、特産品の出店などがあり、涼を求める人々で毎年賑わいます。

【八重滝まつり】
開催日：毎年8月14日
安全祈願の神事：10：00～（変更有）
※神事の後に鮎のつかみどりを開催(参加は子供のみ）
※わたあめ・かき氷などの出店有

会場：『八重滝』駐車場
お問い合わせ：0854-62-0403（入間交流センター／日曜・月曜休）

紅葉の『八重滝』。
例年10月下旬～11月中旬頃には見事な錦秋が見られ、ハイカーや旅行者で賑わう。

島根屈指の奇観！　魔神の伝説が残る、断崖絶壁にそびえる神秘の神社。

『八重滝』を訪れたら、その近くの『八重山神社』にもぜひ立ち寄ってみてください。

断崖絶壁のくぼみに建つ神社で、『八重滝』からは車と徒歩で約15分。
『八重滝』の駐車場横の道を約1.7ｋｍほど進み、さらに徒歩で登っていきます。

長い石段の末に、威容と絶景が出現！　神話の国・島根には珍しい「魔神」の伝説があり、知る人ぞ知るパワースポットです。

祀られているのは、牛や馬を守護する神様。
本殿の右下に見える洞窟には、神代の昔に『鷲尾の猛（わしおのたける）』という魔神が住んでいたと伝わっています。

この魔神が夜な夜な近くの民を苦しめ、出雲神話の英雄・須佐之男命に退治されました。それにちなんで毎年４月13日に「例大祭」、９月13日に「豊穣祭」が催されます。

石段の途中にある『随身門（神社の参道にある門）』。
側に控える隋神像と狛犬は、石見銀山の『五百羅漢』の作者・坪内平七郎利忠の作。西洋のガーゴイルのような珍しい形で、神社マニアは必見！
素材はやはり五百羅漢と同じ『福光石（ふくみついし）』で、島根の西部・石見（いわみ）地方の特産品。

滝めぐり旅行ならはずせない！　もうひとつの名瀑・『雲見の滝』。

『龍頭が滝』と『八重滝』を堪能したら、雲南市が誇るもうひとつの名瀑・『雲見の滝』にも行ってみましょう。

こちらは雲南市の中心部に近く、『龍頭が滝』と『八重滝』に比べると行きやすい場所にあります。ですが島根の“名勝天然記念物”に指定されていて、その迫力はまったく劣りません。

名前の由来は、龍の伝説。
昔、この滝に住んでいた龍が天に昇ろうと空を見上げ、雲が通るのを待ちこがれていたという言い伝えからつきました。

滝は落差30mの「雄滝」と、20mの「雌滝」がつらなる「段瀑」。そして滝への遊歩道の途中には、高さ100m・幅150mもの巨大な『屏風岩』があります。

アクセスは松江自動車道「三刀屋木次IC」か、JR木次駅から車で約15分。
（駐車場まで／さらに遊歩道を徒歩約300ｍ）
行きやすくお手軽で、時間がない方にもおすすめです。

ほぼ垂直にそびえる巨大な『屏風岩』。
遊歩道はアップダウンが激しいので、足元に気をつけて歩こう。

以上３つの滝めぐりで、一日中楽しむこともできます。
うだるような猛暑を避けて、島根に避暑旅行に出かけてみませんか？

龍頭が滝・八重滝には天然記念物の「オオサンショウウオ」がいる。
体長１m以上にもなる「生きた化石」に出会えるかも？

３～７月には美しい声で鳴くカジカガエルが現れる。
島根の大自然には、豊かな生き物たちが息づいている。

真冬の『龍頭が滝』。『八重が滝』と共に豪雪地帯にあり、厳寒期の２月頃にはこのような「氷瀑」になることも。
この頃は最高気温が１ケタやマイナスになるため、冬の旅行は靴や服装にさらに気をつけよう！

取材協力・写真提供：島根県雲南市／無断転載禁止
ライター：風間梢（プロフィールはこちら）